Satoru Niwa war bereits vor sowie neben seinem Masterstudium im Fach Visual and Media Anthropology als Fotojournalist tätig. Mit seiner Arbeit möchte er auf drängende gesellschaftliche Fragen aufmerksam machen. So untersuchte er in seiner Abschlussarbeit unter anderem die sozialräumliche Ausgrenzung und Obdachlosigkeit in seiner Heimatstadt Tokio. Was er aus seinem Studium Wertvolles mitgenommen hat und welche Pläne er für die Zeit nach seinem Master hat, hat er uns hier erzählt.
Du hast kürzlich deine Masterarbeit eingereicht. Herzlichen Glückwunsch! Erzählst du uns mehr über dein Thema!
Ich danke Ihnen vielmals. Mein Thema ist die sozialräumliche Ausgrenzung und Obdachlosigkeit in Tokio. Anhand von kollaborativ erstellten Karten wird in meiner Arbeit untersucht, wie soziale Ausgrenzung im Kontext der Olympischen Spiele in Tokio im städtischen Raum verankert ist und wie sie sich auf das Leben und die Kultur der Obdachlosen auswirkt. Die Arbeit versucht auch, die persönlichen Identitäten und die politische Konstituierung der als obdachlos stigmatisierten Menschen in den Vordergrund zu stellen, indem sie ihre Ethnographien beschreibt.
Du bist auch als Fotograf tätig. Wann hast du angefangen zu fotografieren? Und was inspiriert dich am meisten?
Um genau zu sein, bin ich Fotojournalist. Seit 2010 berichte ich mit Hilfe der Fotografie über soziale Themen. Das Tolle an diesem Job ist, dass man bei der Arbeit viele Menschen kennenlernt, die man im Alltag nicht treffen würde. Viele der Menschen, die ich vor Ort getroffen habe, befanden sich in schwierigen Situationen, aber ich habe viel von ihrer Einstellung gelernt, die darauf abzielt, stark zu bleiben. Ich kann sagen, dass diese Erfahrungen eine Bereicherung für mein Leben sind.
Warum hast du dich für das Studium „M.A. Visual and Media Anthropology“ entschieden?
Als ich 2014 mit einem weltbekannten amerikanischen Fotojournalisten zusammenarbeitete, war ich von seinen unethischen Arbeitspraktiken und seiner Herangehensweise enttäuscht, die die Widersprüche des Fotojournalismus und der Medien zu repräsentieren schienen: übermäßige Anforderungen an die visuelle Ästhetik und die Konzentration auf kommerzielle Aspekte. Seitdem habe ich nach alternativen Wegen gesucht, um soziale Themen auf andere Weise zu visualisieren als durch eine fotojournalistische Form. Während dieses Prozesses stieß ich zufällig auf das VMA-Programm und beschloss, mein Masterstudium zu beginnen.
Von welchen Erfahrungen/Kursen/Projekten während deines Studiums wirst du deiner Meinung nach am meisten in deiner zukünftigen Berufsleben profitieren?
Was ich im Kurs "Digitale Anthropologie" über die Durchführung von Online-Recherchen und die visuelle Darstellung von Forschungsergebnissen gelernt habe, wird für Anthropologen in der Covid-19-Ära von entscheidender Bedeutung sein, und in dieser Hinsicht war der Kurs meiner Meinung nach sehr sinnvoll.
Satoru Niwa
Was gefällt dir an deinem Studium/dem Studiengang im Allgemeinen am besten?
Obwohl wir wegen der Pandemie nur einen In-House Workshop hatten, waren die zwei Wochen sehr erfüllend. Bei der Herausforderung, einen Kurzfilm in einer kleinen Gruppe zu drehen, konnte ich lernen, wie schwierig, aber vor allem, wie aufregend es ist, wenn Menschen aus verschiedenen Kulturen und mit unterschiedlichem Hintergrund zusammenarbeiten, um ein gemeinsames Produkt zu erschaffen.
Was rätst du (angehenden) Studierenden, die über ein Studium im Fach Visual and Media Anthropology an der Media University nachdenken?
Wenn Ihr lernen möchtet, wie man anthropologisches Wissen und Methoden auf den Kunstbetrieb oder soziale Praktiken anwendet, ist dieses Programm genau das Richtige für Euch. Viel Spaß!
Satoru Niwa
Was sind deine Pläne für die Zukunft?
Ich werde im April dieses Jahres meinen PhD in Anthropologie an der Universität Kyoto beginnen. Ich denke, dass mehr spezialisiertes und vertieftes akademisches Wissen meine Arbeit überzeugender machen wird. Ich möchte das, was ich im VMA-Programm gelernt habe, weiterentwickeln und meine Forschung und meine künstlerische Arbeit weiter vorantreiben.
Danke, dass du uns von deinen Erfahrungen berichtet hast. Wir wünschen dir alles Gute für deine Promotion und deine zukünftigen Projekte.
